Вновь приобретенные побережья часто
представляли такую ценность, как базы для расширения морской торговли и
военных операций, что возбуждали национальную жажду дальнейших
территориальных завоеваний" (121, с. 151). Эта военная гонка, шедшая рука
об руку с инженерной, привела к выработке таких конструкций, которые после
незначительных изменений дали толчок мысли византийских и позднейших
корабелов и привели в конечном счете к созданию каравелл Колумба, чайных
клиперов и кораблей Моргана.

******

С социальной и политической точек зрения море представляется великим
путем или, скорее, обширной общинной равниной, через которую можно
проходить по всем направлениям, но некоторые из линий сообщения через эту
равнину избираются кораблями, очевидно по серьезным причинам, чаще, чем
другие, эти-то сообщения и называются торговыми путями, и причины, их
определившие, следует искать в мировой истории.

Несмотря на все заурядные и исключительные опасности моря, путешествие
и перевозка товаров водою всегда были легче и дешевле, чем сушей.
Коммерческое величие Голландии обусловливалось не только ее приморским
положением, но также многочисленностью спокойных водных путей, которые
давали легкий доступ во внутренние области ее и в области Германии. Это
преимущество водной перевозки грузов перед сухопутной было еще значительнее
в эпоху, когда дороги были малочисленны и дурны, войны часты и общества
неустроенны, как это еще имело место около двух столетий тому назад.
Морской перевозке грузов тогда еще угрожали пираты, но тем не менее она
была безопаснее и быстрее, чем перевозка сухопутная. Один голландский
писатель того времени, оценивая шансы своей страны в войне с Англией,
замечает, между прочим, что водные пути последней не достаточно прорезывают
страну, а так как дороги плохи, то грузы должны перевозиться из одной части
королевства в другую морем и подвергаются захватам на пути. Что касается
чисто внутренней торговли, то в настоящее время такая опасность для нее
повсюду исчезла. В большей части цивилизованных стран уничтожение
прибрежной морской торговли было бы только неудобством, хотя водный транзит
все-таки дешевле. Несмотря на то, всем, кто знаком с историей и обширной
легкой морской литературой, относящейся к столь недавней эпохе, как эпоха
войн Французской Республики и первой империи, известно, как часто писатели
упоминали о морских торговых караванах, прокрадывавшихся тогда вдоль
берегов Франции, хотя море и кишело английскими крейсерами и хотя
сухопутные береговые сообщения Франции были хороши.

При современных условиях, однако, отечественная торговля составляет
только часть коммерческой деятельности страны, граничащей с морем.
Иностранные предметы необходимости или роскоши должны перевозиться в порты
на судах, которые, в обмен, вывозят из страны продукты ее добывающей или
обрабатывающей промышленности, и каждая нация стремится к тому, чтобы этот
обмен совершался при посредстве ее собственных судов. Для последних
необходимы обеспеченные порты дома и за границей, и возможное
покровительство своей страны в ходе плавания.

Это покровительство во время войны должно осуществляться военным
флотом, необходимость которого, в тесном смысле слова, вытекает, поэтому,
из существования мирного флота и исчезает вместе с ним, за исключением
случая, когда "ация имеет наступательные стремления и содержит флот
единственно как отрасль военных учреждений. Так как Соединенные Штаты не
имеют теперь наступательных целей, а коммерческая морская деятельность их
почти исчезла, то упадок военного флота их и недостаток интереса к нему
являются строго логическими следствиями. Когда по каким-нибудь -причинам
морская торговля Штатов снова возникнет, явится вновь и интерес к
мореходству, достаточный для оживления военного флота. Возможно также, что
когда прорытие канала через Центрально-Американский перешеек сделается
близким к окончательному осуществлению, то и наступательные побуждения
сделаются достаточно сильными для приведения к тому же результату;
возможно, но однако сомнительно, потому что мирная любостяжательная нация
недальновидна, а дальновидность необходима для надлежащей военной
подготовки, особенно в наши дни.

Когда нация посылает военные и коммерческие флоты далеко от своих
берегов, то для нее скоро появляется необходимость в пунктах, на которые
суда ее могли бы опираться в операциях мирной торговли, в деле пополнения
продовольственных и других припасов и как на убежища от опасностей. В
настоящее время для всякой нации найдутся по всему свету дружественные,
хотя бы и иностранные, порты, и в мирное время они дают достаточную защиту.
Это, однако, не всегда было так; не вечен также и мир, хотя Соединенные
Штаты избалованы столь продолжительной непрерывностью его. В прежние
времена коммерческий моряк, искавший торговых сношений с новыми и
неисследованными странами, делал свои приобретения с риском для жизни и
свободы в столкновениях с подозрительными и враждебными нациями, и
собирание полного и выгодного фрахта часто было сопряжено для него с
большой потерей времени. Он поэтому, естественно, искал на дальнем конце
своего торгового пути станций, где под влиянием дружеского расположения к
нему или опираясь на вооруженную силу, он или его агенты могли бы
чувствовать себя безопасно, где корабли его могли бы найти убежище и откуда
возможно было бы постоянное собирание подлежащих выгодному торговому обмену
продуктов в ожидании домашнего флота, который перевозил бы последние в
отечественную страну. Так как в таких ранних мореходных предприятиях
представлялась столь же громадная выгода, сколь и большой риск, то подобные
станции естественно умножались и росли до образования колоний, конечное
развитие которых зависело от политического гения основавших их наций и
играет большую роль в истории мира, особенно же в морской истории его. Не
все колонии возникли и развились вышеописанным простым и естественным
путем. Многие были основаны в видах чисто политических, более по почину и
усилиями правителей народов, чем частных предпринимателей их; но в процессе
развития своего торговая станция,- плод деятельности искавшего коммерческих
выгод авантюриста,- по существу,

не отличается от колонии, организованной заботливым попечением
метрополии. В обоих случаях последняя ставила ногу на чужую землю, ища
новых рынков для своей торговли, новой сферы для своего мореходства, новой
деятельности для своего народа, большего комфорта и богатства для себя.

Нужды коммерции, однако, далеко не все удовлетворялись обеспечением
безопасной гавани на дальнем конце торгового пути. Путешествия были длинны
и опасны; на морях часто встречались враждебные суда. В дни наиболее
деятельной колонизации на море господствовала беззаконность, самая память о
которой почти исчезла теперь, и периоды мирного настроения между морскими
нациями были тогда коротки и редки. Таким образом возникла потребность в
станциях на линиях торговых путей, как например, на мысе Доброй Надежды, на
островах Св. Елены и Маврикие, сначала не для торговли, но для обороны и
вообще военных действий потребовались посты, подобные Гибралтару, Мальте,
Луисбургу, при входе в залив Св. Лаврентия - посты, значение которых было,
главным образом, стратегическим, хотя и не необходимо лишь таким. Колонии и
колониальные посты были, по своему характеру, или военные, или коммерческие
и лишь исключительные из них, как например Нью-Йорк, имели одновременно
одинаковое значение с обеих точек зрения.

В трех данных: 1) в производстве продуктов, с необходимостью обмена
их, 2) в судоходстве для совершения этого обмена и 3) в колониях, которые
расширяют и облегчают операции судоходства, покровительствуя ему также
умножением безопасных для судов станций, надо искать ключ ко многому в
истории и политике приморских наций. Политика изменялась, как с духом века,
так и с характером и степенью дальновидности правителей.

Но история прибрежных наций определялась менее проницательностью и
предусмотрительностью правительств, чем условиями положения, протяжения,
очертания берега, численностью и характером народонаселения - т. е. вообще
тем, что называется естественными условиями. Должно, однако, допустить - и
правильность этого будет ясна из дальнейшего изложения - что мудрые и
глупые деяния отдельных личностей имеют в известные эпохи большое влияние
на развитие морской силы в широком смысле, который обнимает не только
военную силу на воде, господствующую на море или на той или другой части
его силой оружия, но также мирное торговое мореходство, из которого одного
только возникает военный флот естественным путем и на которое только он
прочно опирается.

Главные условия, влияющие на морскую силу наций, могут быть подведены
под следующие рубрики: I. Географическое положение. II. Физическое строение
(conformation), включая сюда естественную производительность и климат. III.
Размеры территории. IV. Численность народонаселения. V. Характер народа.
VI. Характер правительства, включая в эту рубрику и национальные
учреждения.

I. Географическое положение. - Здесь прежде всего можно указать, что
если страна расположена так, что она не вынуждена ни защищать себя со
стороны суши, ни искать расширения территории путем сухопутных действий, то
уже по самому единству своей цели, направленной в сторону требований
морских интересов, она имеет преимущество сравнительно со страною, одна из
границ которой континентальна. Таково и было большое преимущество Англии
перед Голландией и Францией в процессе роста морской силы. Средства
Голландии вскоре истощились необходимостью содержать большую армию и вести
разорительные войны для сохранения своей независимости, а политика Франции
постоянно отвлекалась от морских интересов,- иногда мудро, иногда в высшей
степени легкомысленно,- проектами континентального расширения страны. Эти
военные усилия истощали богатства ее, тогда как более мудрая и согласная с
географическим положением политика увеличивала бы их.

Географическое положение страны может или требовать сосредоточения
морских сил, или вынуждать рассеяние их. В этом отношении опять Британские
острова имеют преимущество перед Францией. Положение последней, прилегающей
и к Средиземному морю и к океану, хотя и имеет свои выгоды, в целом
представляет источник слабости ее на море в военном отношении. Восточный и
западный французские флоты могут соединиться только после прохождения через
Гибралтарский пролив, и в попытках к такому соединению они часто рисковали
претерпеть и претерпевали потери. Положение Соединенных Штатов на двух
океанах было бы также или источником большой слабости, или причиною
огромных расходов, если бы они имели большую морскую торговлю на обоих
берегах.

Англия в организации своих неизмеримых колониальных владений
пожертвовала в значительной мере выгодой сосредоточения силы близ ее
берегов, но жертва была принесена мудро, так как приобретения превысили
потери, как это доказал результат. С развитием ее колониальной системы
росли также и ее военные флоты, но ее торговое судоходство и благосостояние
росли еще скорее. Тем не менее, в Американской войне за независимость и в
войнах французских империи и республики, говоря сильным языком французского
автора, "Англия, несмотря на огромное развитие ее флота, казалось, всегда
среди богатств испытывала затруднения бедности".